图1  该车间除了生产工装夹具之外，现在还生产层压机，适用于飞机复合型材的生产

　　加工车间不再依赖于衰退的汽车工业来自救，其部分原因归功于其大型机床的加工能力。

　　车间拥有一台大型机床，可以比小型机床发挥更加广泛灵活的作用——这种说法非常普遍。位于英国West Midlands郡Halesowen镇的Eccles Tooling Systems公司的实践已经证明了这一点，该公司总经理Bob Morton先生明确地说：“可以在大型机床上加工一个小型零件，但不可能在一台小型机床上加工一个大型零件。”因此，采用较大的机床具有更多的选择余地。在考虑到使用大型机床具有灵活性的前提下，该车间决定购置其认为价格最合理的大型机床。该车间最近购置的最大机床是一台来自Nicolas Correa公司的5轴加工中心，其X轴的行程为8m。由于采用了“大型机床”的策略，该模具加工车间又赢得了更多的选择余地，甚至超出预期。

　　更强的工件加工能力

　　Michigan州并不是因为汽车工业的衰退而失去业务的唯一的机加工车间。在这一领域中，Michigan州也有英国的企业。过去，Eccles公司98%的业务来自于汽车行业，但现在却不超过一半。即使这样，该车间的业务仍然非常红火。该车间对失去的业务正尽最大努力设法通过航空工业弥补，其中一部分业务的获得恰恰是因为该车间刚好具有较过去对更大的工件加工能力。

　　
图2  该公司为航空工业的客户提供服务，因此采用5轴加工生产甚至要比其为汽车工业生产相关的模具时更为有用

　　现在该车间为航空制造业生产工装夹具，包括用于生产复合型材的层压机（图1）。适合于模具加工的大部分技术也适合于这一工件的加工，因此其过渡非常自然，该车间的硬件和软件也十分合适。像该车间Nicolas Correa公司的机床那样，其PowerMill软件和PowerInspect软件（由Delcam公司提供）也同样适合于航空工业零件的5轴加工，正如适合于加工该公司的模具那样。该公司为航空工业的客户提供服务，因此采用5轴加工生产甚至要比其为汽车工业生产相关的模具时更为有用（图2）。